За книгата: 1960 / Действието на историята е пренесено от Балзак в 16 век, в жестоката епоха на религиозни войни. Писателят не се спира подробно на историческите събития, но суровите нрави на епохата на феодална тирания и насилие са показани ярко и убедително чрез трагичната съдба на съпругата и сина на херцог д'Ерувил, убити от страх от жестоките деспот.